手机外壳的材料应具有高强度、耐热性好、电磁屏蔽、尺寸稳定、外观精美、轻便等特点。目前手机的生产制造有向着轻量化、薄壁化的趋势发展,以达到保护、散热、轻便、美观的功能。手机外壳常用的材料有PC、ABS、PMMA等工程塑料,镁、铝、不锈钢等金属合金材料,以及合金与玻璃纤维的复合材料。
比如2007年发布的第一代iPhone,苹果的就已经采用铝合金的手机外壳了,并采用阳极氧化的表面处理。以及随后的Mac系列、Apple Watch、iPhone 6S、iPhone7等基本都采用了7xxx系列的铝合金,代表的是7075铝合金。这种合金主要含有锌元素,是一种包含锌镁铜的铝合金,是一种可热处理合金,具有良好的耐磨性。手机外壳制作过程中的铝合金阳极氧化工艺是通过一定的化学作用对铝手机壳的基材表面进行阳极氧化处理,形成一层阳极氧化膜,以提高手机壳的耐磨性、耐腐蚀性等。当电流通过时,在阴极上析出氢气;析出在阳极上的氧(包括分子氧、原子氧和离子氧)。作为阳极的铝合金被沉淀在其上的氧氧化,形成无水阳极氧化铝膜。
每个步骤过程的作用
① 除油:用于去除铝制手机外壳表面的油脂。如果金属表面存在油污等有机物,电镀层的平整度、附着力、耐蚀性等都会受到影响,甚至会出现沉积不连续、疏松甚至剥落等现象,电镀前的脱脂工序非常重要。
② 碱洗退镀:这是去除铝手机壳表面旧氧化层,露出纯净基材的步骤。有两种脱镀方法:一种是化学方法,另一种是电化学方法。最常用的化学方法是碱洗。
③ 酸洗膜:此工序是去除手机铝壳表面的黑色水膜和污垢,有助于调整手机铝壳表层材质的平整、亮度。
④ 抛光处理:此步骤的目的是消除铝合金手机外壳表面的机械缺陷,降低表面粗糙度,提高表面光泽度。
⑤ 活化:用于扩大孔洞,增加孔隙率,提高下道工序的染料吸附效果。阳极氧化后,氧化膜可以在着色前用酸溶液活化。由于酸溶液对阳极氧化铝的化学溶解作用,可使孔壁由外向内溶解,使孔径变大。同时,通过控制活化时间的长短,可以获得不同孔径的氧化铝膜。
⑥ 染色:可根据客户要求,生产色泽美观的手机壳。染料吸附在毛孔表面,然后扩散并聚集到毛孔中。它与阳极氧化铝离子键合和氢键合,为薄膜增色。
⑦ 封孔:提高手机壳的质量和染色牢固度,防止氧化镁外观变形,使手机壳能够防指纹、防污渍、防油渍。封孔方式有:水化封孔、无机盐溶液封孔、有机涂层封孔等。